Dr. Jones Expeditions: Peru – Patagonia

Den peruanske hovedstaden har hatt stor betydning gjennom tidene, fra inkariket og kolonitiden til dagens status som en kulinarisk ledestjerne blant verdens storbyer. Den første natten tilbringes på Hotel B, et luksushotell i et herskapelig bygg fra 1904. Tiden i Lima bruker reisefølget til å bli kjent og spise god mat, samt få noen kulturelle smakebiter fra både det moderne og historiske Lima.

Chachapoyas ligger i overgangen mellom Andesfjellene og Amazonas i Peru. I realiteten var regionen lenge full av svarte flekker på kartet, som ikke ble ordentlig utforsket før på 1990-tallet. Det var i den tette tåkeskogen høyt oppe i fjellene det myteomspunne Chachapoya-folket holdt til. De var kjent som både krigerske og mystiske, med mumifiserte forfedre utplassert som en form for grensevakter mot inkaene.

Frem til ganske nylig har historiebøkene gjenfortalt inkaenes versjon, der Chachapoya-folket ble beseiret og tvangsflyttet til andre deler av inkariket. Nyere forskning på de lokale urfolkenes gener forteller imidlertid en helt annen historie. Tvert imot tyder alt på at det som ble kalt «Warriors of the Clouds» ikke lot seg erobre av de mektige inkaene, men holdt stand og bevarte både territoriet og kulturen sin i århundrene som fulgte.

Ferden fortsetter sørover til Paracas. Den lille havnebyen er omgitt av et særegenet landskap, hvor stein og sand med røde nyanser langs kysten går over i et ørkenlandskap med sanddyner og oaser innover i landet. Her bor dere i solide canvastelt blant sanddynene og spiser middag under den fantastiske stjernehimmelen, som viser seg fra en helt annen side enn du er vant til, langt fra kilder til lysforurensning. Dere blir også med lokale fangstmenn ut i båt for å sanke kamskjell, hvor den som vil får låne dykkermaske og snorkel for å bli med på selve sankingen. Når Limas topprestauranter oppnår både to og tre Michelin-stjerner, hentes mye av sjømaten fra nettopp disse farvannene.

Et nytt sceneskifte venter når dere ankommer Atacamas måneaktige landskap. Dette kunne vært kulissene til en film om en postapokalyptisk verden med vulkaner og varme kilder. Samtidig er det noe enestående vakkert over det hele, med røde nyanser i fjellene, hvite saltpanner og blå laguner skapt av underjordiske vannkilder. Her finner man også de berømte nazca-linjene. Det er 2000 år gamle geoglyfer – gigantiske omriss av dyr, hugget inn i steinlandskapet, og som kun er synlig fra fly og satellitter.

Fra en luksuslodge med alle fasiliteter og spa-avdeling, kan dere nyte synet av landskapet både gjennom panoramavinduer og på utflukter. Underveis blir dere også med opp i varmluftsballong for å få fugleperspektiv på det som er verdens tørreste ørken.

Igjen venter det store kontraster mellom denne og forrige destinasjon. Chiloé er den største av 40 øyer i en skjærgård utenfor kysten av Chile. Denne naturskjønne regionen er kjent for sine fargerike hus bygget på stylter og gamle, verdensarvlistede trekirker. Et annet trekkplaster er de mange mytene som er skapt opp gjennom tidene, om spøkelseskip, varulver og mannevonde skapninger som sies å være en blanding av okse og enhjørning.

Lengst sør på kontinentet finner man et eventyrlig fjellandskap som kunne vært tatt rett ut av Ringenes Herre-filmene. Steppelandskapet har elver og innsjøer, som omkranses av majestetiske fjell med snødekte topper. Her blir dere også bedre kjent med gaucho-kulturen, som lever i beste velgående blant Chiles cowboyer.