Mauritius har mer å by på enn de perfekte strendene

Mauritius lever så definitivt opp til sitt rykte som et sydhavsparadis med perfekte strender og kokospalmer, men har også utrolig mye mer å by på.

I motsetning til mange av de andre feriedestinasjonene i Det indiske hav, har Mauritius både fjell og skog som legger til rette for en aktiv ferie med varierte naturopplevelser. Den amerikanske forfatteren og sitatmaskinen Mark Twain hadde følgende oppsummering etter å ha besøkt Mauritius i år 1896:

– Mauritius was made first, and then heaven; and heaven was copied after Mauritius.
^{_{MARK TWAIN}}

De flotte strendene finnes rundt hele øya, ofte beskyttet av korallrev hvor man kan snorkle og dykke blant havskilpadder og fargerike fisk. Og utenfor lagunene kan du teste fiskelykken etter storfangst – her er det glimrende muligheter for å få blant annet sverdfisk og tunfisk på kroken. I vintersesongen (mai til september) kan den sørlige og østlige kystlinjen få en del vind som er perfekt for surfing, kiting og seilbrett, men sikten under vann blir redusert i denne perioden. De mange golfbanene holder høy klasse og er grønne året rundt.

Selv om variasjonen i landskapet er stor, så er avstandene på Mauritius korte. En kjøretur fra nordligste til sydligste punkt på øya er unnagjort på under to timer. Dermed kan man fint legge inn flere destinasjoner i løpet av en ferie på en til to uker, uten å bruke for mye tid på transportetappene.

Den fotogene øya

Det mest ikoniske motivet man ser på bilder fra Mauritius er av den 556 meter høye klippen Le Morne sørvest på øya. På flyfoto av området skapes det en fascinerende optisk illusjon av havet som omkranser halvøya Le Morne Brabant. Det som ser ut som et fossefall under vann, er i realiteten havstrømmene som holder sanden på den grunne havbunnen i konstant bevegelse.

Det arrangeres guidede fotturer til toppen av Le Morne, hvor du belønnes med en helt spektakulær utsikt på toppen. Turen (inkludert retur) tar rundt fire timer og fordrer at du er i normalt god fysisk form. Like i nærheten ligger Chamarel Seven Coloured Earth Geopark. Dette er ingen optisk illusjon, men et sjeldent naturfenomen hvor aluminium og jern i bakken reagerer kjemisk med regnvannet og skaper de flotte fargene. Der ligger det også et utkikkspunkt med utsikt mot Chamarel Waterfall. Fossen har et fritt fall på nesten 100 meter og er omkranset av grønn og frodig skog. 

Eksotisk og gjestfri kultur

Mauritius var ubebodd helt frem til 1600-tallet og har ingen urbefolkning. Det har sørget for at den mauritiske identiteten er grunnleggende flerkulturell. Da kolonimaktenes sjøfarere oppdaget den vakre og fruktbare øya, ble det en hard kamp om hegemoniet. Nederland sendte de første bosetterne, etterfulgt av Frankrike og England. Etter rundt hundre år som fransk koloni ble Mauritius britisk herredømme i kjølvannet av Napoleonskrigene på begynnelsen av 1800-tallet. Landet ble selvstendig i 1968, men forble en del av Det britiske samveldet frem til 1992. Den franske innflytelsen er likevel tydeligere enn den engelske i det moderne Mauritius. I dagliglivet snakkes det franskbasert kreolsk (som ligger tett opp til fransk), men engelsk forblir det offisielle språket. Offentlige dokumenter, veiskilting etc. er derfor på engelsk, og de lokale lærer begge språkene på skolen.

Som en følge av innvandring fra nord, øst og vest, er Mauritius også et flerreligiøst land. Rundt halvparten av de som bekjenner seg til en trosretning er hinduister, etterfulgt av katolikker og muslimer. Generelt sett tar ikke religion spesielt stor plass i kulturen eller dagliglivet. Og det er ingen av landets religiøse grupper som anser seg for å ha noen forrang. Tvert imot regnes Mauritius som et foregangsland hvor de store verdensreligionene eksisterer side om side uten nevneverdig konfliktnivå.

Se våre reiseforslag til Mauritius

Smakfull curry og solmoden frukt

Den mauritiske matkulturen er også en smeltedigel med påvirkning fra Asia, Europa og Afrika, og da spesielt India og Frankrike. En typisk kreolsk curry fra Mauritius er basert på tomat, løk og forskjellige krydder og urter, i tillegg til kjøtt, kylling eller fisk. Den er aromatisk og smaksrik, men uten uten å være utpreget sterk. Og med hav på alle kanter spiller naturligvis dagsfersk sjømat på grillen en viktig rolle i det mauritiske kjøkkenet.

Den eneste ulempen med å spise frukt på Mauritius, er at den ananasen eller mangoen du kjøper i butikken når du kommer hjem blir en smaksmessig nedtur. For den solmodne tropiske frukten spiller i en helt annen liga enn den som fraktes med lasteskip til Nord-Europa.

Når alt kommer til alt, så står Mark Twains oppsummering seg like godt mer enn 100 år senere. Mauritius har i mellomtiden blitt en selvstendig, moderne og velfungerende nasjonalstat – og er fortsatt et ekte ferieparadis.

Frister det å reise til Mauritius? Våre reisespesialister kjenner Mauritius godt etter både studieturer og private reiser til denne fantastiske øya. Ta kontakt for et skreddersydd tilbud på drømmeferien.

Les også: Reiseguide til Mauritius